La importancia de conectar a los niños con la naturaleza: Cómo el Proyecto Naturaleza está cambiando las reglas del juego

En Pediatrics Northwest estamos dedicados a encontrar maneras de asegurar la salud y el bienestar de las familias que servimos. El bienestar general puede ser visto como la salud física, la salud mental, y los hitos del desarrollo, pero ¿sabía usted que la naturaleza puede afectar enormemente el bienestar de usted y su familia? Las investigaciones han demostrado que pasar tiempo al aire libre puede mejorar significativamente la salud física, la salud mental y la estabilidad emocional de los niños. Sin embargo, no todas las familias tienen el mismo acceso a la naturaleza debido a barreras como la falta de acceso, la desigualdad económica y la falta de concienciación. Ahí es donde entra en juego el Proyecto Naturaleza.

¿Qué es el Proyecto Naturaleza?

Project Nature es un programa en el que participa Pediatrics Northwest. La misión del Proyecto Naturaleza es romper las barreras que impiden a las familias tener la exploración al aire libre y perder los muchos beneficios para la salud que vienen con la naturaleza. Project Nature cree que cada familia merece la oportunidad de conectar con la naturaleza. Esto se ve como dar un paseo por el parque local, en un sendero natural o en un espacio al aire libre cerca de su casa. Sin embargo, para algunas familias, factores como la falta de disponibilidad y acceso pueden impedirles tener esa oportunidad.

Usar el Proyecto Naturaleza para romper estas barreras y empoderar a las familias para conectar con la naturaleza, proporcionando herramientas y consejos basados en la investigación para ayudar a las familias a involucrarse con la naturaleza de manera significativa es algo que estamos tratando de lograr en Pediatrics Northwest. Esta iniciativa se está poniendo en marcha en las clínicas de Pediatría del Noroeste en Gig Harbor, Federal Way, y James Center en abril de 2025. Nos estamos centrando en los chequeos de niño sano para niños de 1 a 10 años en estas clínicas, ofreciendo actividades al aire libre y recursos para ayudar a las familias a experimentar la naturaleza juntos.

Los beneficios de la naturaleza para los niños

Salud física:

Pasar tiempo al aire libre ayuda a los niños a realizar actividad física, que es crucial para un crecimiento y desarrollo saludables. El juego al aire libre fomenta el ejercicio, fortalece el sistema inmunitario y ayuda a prevenir la obesidad (Moore, 2014). Los estudios demuestran que los niños que juegan regularmente al aire libre tienen mejores habilidades motoras, coordinación y forma física en general (Recreation, 2025)

Salud mental y bienestar emocional:

Se ha demostrado que la naturaleza tiene un efecto calmante en los niños. En la actual era digital, muchos niños pasan horas delante de pantallas, lo que les provoca estrés, ansiedad y otros problemas emocionales. La naturaleza proporciona un descanso de estas presiones. La exposición a entornos naturales se ha relacionado con la reducción de los niveles de estrés y la mejora del estado de ánimo, la concentración y el desarrollo cognitivo (Barton & Pretty, 2010).

Habilidades sociales:

El juego al aire libre fomenta el trabajo en equipo, la comunicación y la resolución de problemas. Los niños que exploran juntos la naturaleza aprenden a cooperar, compartir y superar dificultades. Estas experiencias no sólo desarrollan las habilidades sociales, sino que también fomentan el sentido de comunidad y pertenencia (Ginsburg, 2007).

Beneficios cognitivos:

La naturaleza estimula la curiosidad y la creatividad. Ya sea observando la vida salvaje, jugando en la tierra o explorando las texturas de la corteza de los árboles, los entornos al aire libre ofrecen infinitas oportunidades de aprendizaje. Estas experiencias mejoran la capacidad del niño para concentrarse, pensar críticamente y abordar los retos con creatividad (Faber Taylor et al., 2001).

Romper las barreras de la naturaleza

Entendemos que para muchas familias pueden existir barreras que les impidan acceder a la naturaleza. Ya se trate de restricciones económicas, falta de espacios verdes cercanos o incluso estigma social, estas dificultades pueden limitar las oportunidades de explorar la naturaleza. Por eso el Proyecto Naturaleza está aquí para ayudar a las familias a superar estas barreras proporcionándoles:

Actividades y juguetes al aire libre: Estamos muy contentos de ofrecer una variedad de juguetes y actividades al aire libre para nuestros pacientes y sus familias para llevar a casa. Estamos equipando a las familias con herramientas para que el juego al aire libre sea atractivo y accesible. Estos artículos están diseñados para inspirar la creatividad, el juego activo y el descubrimiento, animando a las familias a salir juntos y explorar el mundo natural que les rodea.
Recursos en Internet: Las familias pueden encontrar un localizador de parques que les ayuda a descubrir espacios verdes y parques locales, vivan donde vivan. El sitio web ofrece información detallada sobre parques, senderos y espacios al aire libre cercanos, para que las familias puedan encontrar fácilmente lugares seguros y acogedores donde conectar con la naturaleza. El sitio web también ofrece guías de actividades que pueden utilizarse. Haga clic en el enlace para obtener más información: https://www.projectnaturewa.com

Por qué es importante

Promover la importancia de hacer la naturaleza más accesible a las familias puede fomentar una comunidad más sana y fuerte. Dar a los niños la oportunidad de explorar y aprender de la naturaleza puede conducir a individuos más sanos, felices y completos. Reconocemos el poderoso impacto que tiene la naturaleza en el desarrollo de un niño, y estamos encantados de apoyar al Proyecto Naturaleza en su misión de crear un futuro más sano y conectado para todos los niños.

Cómo participar

Si eres padre, cuidador o miembro de la comunidad, hay muchas formas de participar en el Proyecto Naturaleza:

Empiece poco a poco: saque a su hijo al aire libre, aunque sólo sea unos minutos al día. Explore un parque local o su propio jardín.

Comparte los recursos: Comparte los recursos(https://www.projectnaturewa.com) y la misión del Proyecto Naturaleza con los demás. El Proyecto Naturaleza está encabezado por el Dr. Glassy y el Dr. Tandon, que escribieron un libro asombroso ampliando la importancia de la naturaleza para los niños. ¿Quieres saber más? Haz clic en este enlace.

Participe con nosotros: También nos complace anunciar una campaña artística para el Proyecto Naturaleza. Envía cualquier obra de arte o fotografía tuya y de tu familia al aire libre para tener la oportunidad de ganar un premio. Envía tu obra al personal de recepción de tu clínica o envía un correo electrónico a CHW@pedsnw.net. Si tienes alguna pregunta o necesitas recomendaciones personalizadas, no dudes en ponerte en contacto con el trabajador sanitario de tu comunidad. Ellos podrán ayudarte. Envíanos un correo electrónico a CHW@pedsnw.net

Juntos podemos garantizar que todos los niños tengan acceso a los beneficios transformadores de la naturaleza, porque todos los niños merecen experimentar la alegría y la salud que conlleva.

Fuentes:

Barton, J., y Pretty, J. (2010). ¿Cuál es la mejor dosis de naturaleza y ejercicio verde para mejorar la salud mental? Environmental Science & Technology, 44(10), 3947-3955. https://doi.org/10.1021/es903183r

Faber Taylor, A., Kuo, F. E., & Sullivan, W. C. (2001). Coping with ADD: The surprising connection to green play settings. Environment and Behavior, 33(1), 54-77. https://doi.org/10.1177/00139160121972864

Ginsburg, K. R. (2007). The importance of play in promoting healthy child development and maintaining strong parent-child bonds. Pediatrics, 119(1), 182-191. https://doi.org/10.1542/peds.2006-2697

Moore, R. C. (2014). El juego en la naturaleza: Una receta para un desarrollo saludable. Parques y ocio,

Recreación milagrosa. "¿Por qué deben jugar los niños al aire libre? Beneficios del juego al aire libre para los niños". Miracle Recreation,https://www.miracle-recreation.com/blog/why-should-my-child-play-outside-benefits-of-outdoor-play-for-kids/. Consultado el 17 de marzo de 2025.