La historia de Kaley: Dos años sin dormir

Dos años y medio.

Ese es el tiempo que Ashley Cook y su esposo Kevin Simmons de Tacoma pasaron sin dormir durante la noche.

Su hija Kaley, ahora de 3 años, salió "como fuego salvaje", según Ashley. No importaba lo que intentaran, parecía que no podían hacerla dormir durante la noche. Cada noche era un nuevo desafío. Cuando Kaley se dormía, se levantaba en pocas horas.

Conseguir que un bebé duerma en un horario es difícil para cualquier nuevo padre, pero Ashley y Kevin se preocuparon cuando nada parecía ayudar. Probaron todas las estrategias recomendadas para hacer que un niño pequeño se durmiera. "¡Dormía una o dos horas y luego se despertaba y se quejaba!" dijo Ashley.

"Consideré la posibilidad de ver a un especialista, pero pensé que podríamos averiguarlo por nosotros mismos", recordó Ashley. "Recuerdo haber buscado en Google todos los remedios para dormir, pero nada funcionaba".

Se estableció un patrón de luchas a la hora de acostarse y durante la noche, y Ashley sabía que era hora de pedir ayuda.

"Para cuando se cumplieron los dos años, ya no podía hacerlo más", recordó. "No podía vivir así. Todos necesitamos dormir".

Al darse cuenta de que las recomendaciones estándar sobre el sueño no funcionaban, Ashley llamó a Pediatrics Northwest para concertar una cita con el neumólogo pediátrico y especialista en medicina del sueño Timothy Murphy, MD, FAAP. "Nos atendieron en una semana, lo que fue estupendo", recuerda.

"Dormir es una forma de recargarnos", dijo Ashely. "Ahora Kaley juega con sus amigos, sale más de su caparazón y está abierta a nuevas actividades y experiencias. Le encantan los animales, tenemos 10 gallinas, 3 perros, 2 gatos y un caracol."

Conocer al Dr. Murphy fue una experiencia reveladora para Ashley. "Nos dio una nueva perspectiva", dijo.

El Dr. Murphy dice que estaba claro que Ashley estaba estresada y falta de sueño. En la clínica del sueño pudo observar el comportamiento de Kaley y reunir un historial más detallado. "Pensé en el síndrome de las piernas inquietas, que a menudo se debe a un nivel bajo de ferritina, y hablamos de su rutina a la hora de dormir para ver qué podría ser necesario modificar", dijo.

"Kaley puede ser fuerte y terca", dijo Ashley. "El Dr. Murphy nos dijo que no podemos combatir el fuego con fuego, no funcionará. En la primera semana, tuvo su primera noche en la que durmió toda la noche. Yo publiqué en Facebook, 'Noche 800 y finalmente durmió toda la noche!"

Después de la visita, el Dr. Murphy abordó estas dos cuestiones. Trató el síndrome de las piernas inquietas de Kaley con suplementos de hierro y trazó un plan de comportamiento para que la familia cambiara la dinámica de la hora de dormir.

"Les pedí que crearan un ritual que funcionara y que lo cumplieran todas las noches", dijo. "También hice hincapié en que no conseguirían que durmiera toda la noche hasta que le enseñaran a dormirse sola. Conciliar el sueño es una habilidad aprendida, y si no aprende a dormirse sola, no podrá volver a dormirse sola. Así que la clave es la hora de acostarse".

Kevin y Ashley dicen que se sintieron aliviados de tener finalmente las herramientas para corregir el patrón de sueño de Kaley.

"Sabía que tenía razón y el plan que se le ocurrió tenía sentido", dijo Ashley. "Nunca nos sentimos apresurados en la cita. Se tomó su tiempo para asegurarse de que nuestras preguntas fueran respondidas, y que entendiéramos claramente lo que necesitábamos hacer."

"Después de empezar a dormir por la noche, Kaley empezó a hablar con frases completas y es más feliz durante el día", dijo Ashley. "También creció física y cognitivamente. Fue capaz de discutir verbalmente lo que necesita y no se excita tan fácilmente."

Ashley y Kevin han visto enormes mejoras en su calidad de vida desde que siguen el plan del Dr. Murphy.

"Kaley mejoró inmediatamente", dijo Ashley. "En una semana estuvo durmiendo toda la noche".

"Kaley se ha desarrollado física y mentalmente", dijo Ashley. "Está avanzando cognitivamente y pasó del 15 al 45 por ciento en la tabla de crecimiento. Para todos nosotros, la claridad mental es mucho mejor."

"Kaley es decidida y aventurera, una de esas niñas enérgicas", dijo Ashley.

"Lo que realmente me gusta del Dr. Murphy es que es directo y honesto conmigo", dijo Ashley. "Me dio algo tangible y dijo: 'esto es lo que necesitamos hacer, y así es como vamos a llegar allí'". Pasó tanto tiempo con nosotros".

Los padres dicen que no siempre es fácil, pero es importante seguir la rutina. "Tenemos que ser consistentes", dijo Ashley. "El Dr. Murphy te da las herramientas, pero es tu responsabilidad usar la información que te da".

Para los padres que estén preocupados por el comportamiento del sueño de su hijo, el Dr. Murphy recomienda hablar con su pediatra y realizar la evaluación del sueño BEARS, para ayudar a determinar si su hijo debe acudir a un especialista.