Entrenamiento del sueño de su bebé

Cuando mi esposa y yo trajimos a nuestro primer hijo a casa, estábamos llenos de conocimientos de libros sobre bebés y teníamos mucha experiencia en el cuidado de niños en la clínica y el hospital. Sin embargo, no estábamos seguros de si estábamos preparados para tener a nuestro propio hijo durmiendo bajo nuestro propio techo. A medida que asumimos este nuevo papel como padres, llegando a ser padres de seis niños, nos dimos cuenta de que cada hijo e hija era único - y esa singularidad incluía lo difícil o fácil que era conseguir que nuestros hijos durmieran toda la noche! Cometimos errores, aprendimos lo que funcionaba y lo que no, y confiamos en los buenos consejos de muchas personas sabias.

El pediatra de nuestro primogénito fue un experimentado profesional que nos aconsejó que permitiéramos a nuestro hijo "ser el jefe" durante los tres primeros meses de vida, antes de que tuviéramos expectativas de ponerlo en un horario. Mientras que algunas personas dirán que los bebés tienen sus "días y noches mezclados", la realidad es que los bebés no tienen días y noches - todavía tienen que desarrollar el ritmo circadiano, o reloj corporal interno, del que todos los humanos dependen. Es una tarea esencial del desarrollo humano que los bebés aprendan a dormirse por sí mismos y se acomoden para volver a dormirse cuando experimenten un despertar normal durante la noche.

La Internet está llena de consejos sobre cómo hacer que su hijo duerma toda la noche, con múltiples métodos, una variedad de sitios web, e incluso consultores basados en la web que le proporcionarán recomendaciones personalizadas sobre el sueño por una tarifa. Como pediatra experimentado, especialista en sueño y padre, he resumido la información más importante sobre el sueño de los niños en la siguiente lista:

Priorizar un sueño seguro para su bebé

Esto significa que su hijo debe dormir siempre boca arriba. Asegúrese de que su cara y su cabeza permanezcan descubiertas. Considere la posibilidad de utilizar un coche cama en lugar de una manta. Es mejor que su bebé duerma en una cuna y que retire las almohadas, los juguetes de peluche y los protectores de parachoques de la cuna.

Crear un horario de sueño

Aunque los recién nacidos pueden dormir hasta 18 horas al día, normalmente sólo duermen de 1 a 2 horas cada vez. Los bebés comenzarán a dormir gradualmente por períodos más largos, y para cuando alcancen los seis meses de edad ya están listos para dormir toda la noche. Algunos bebés están listos para dormir toda la noche a los tres o cuatro meses de edad, o al menos hasta cinco horas cada vez. Una vez que su hijo tenga al menos tres meses de edad, es una buena idea comenzar a trabajar en un programa de sueño diario.

Desarrollar una rutina consistente para la hora de acostarse

Evita las actividades estimulantes que puedan retrasar el inicio del sueño (esto es algo que se recomienda durante toda la vida). Es fundamental acostar al bebé somnoliento, pero despierto, para evitar el desarrollo de asociaciones de sueño a las que podría condicionarse para conciliar el sueño. Ejemplos de ello son el balanceo o la alimentación hasta el punto de quedarse dormido, de forma que cuando el niño se despierte por la noche necesite ese mismo estímulo para volver a dormirse.

Comprender que el despertar es normal

Tenga en cuenta que es normal que los niños se despierten durante la noche; a veces esto ocurre con el llanto, otras veces el niño puede volver a dormirse por sí solo. Si uno de los padres responde inmediatamente al llanto, esto puede resultar en el entrenamiento del niño para que se despierte y llore por la noche (especialmente si la alimentación o la interacción social de los padres refuerza este comportamiento). Por supuesto, si su hijo está enfermo, o en una situación nueva o estresante, es importante responder a su hijo de manera adecuada.

Pruebe algunos enfoques diferentes

Si su hijo llora, hay varios enfoques diferentes a considerar; algunos pueden funcionar mejor que otros dependiendo del temperamento de su hijo y su propio estilo familiar. Normalmente recomiendo el método de control: cuando su hijo llore, puede controlarlo, pero haga que estas visitas sean breves (no más de un minuto, y sin levantar al niño). Utilice este tiempo como una oportunidad no estimulante para tranquilizar a su hijo. Si su hijo sigue llorando y está inquieto, puede seguir volviendo para tranquilizarlo, pero haga que estas visitas sean breves y espere más tiempo cada vez entre las visitas. Puede ser un momento difícil y puede llevar varias noches (lo que puede ser agotador), pero normalmente la persistencia y la consistencia ayudarán a su hijo a desarrollar la capacidad de dormir toda la noche.

Sigue intentándolo.

Debido a que el sueño es tan esencial en los niños en crecimiento (¡y en los adultos también!), vale la pena esforzarse para ayudar a su hijo a desarrollar hábitos de sueño saludables. Cuando se continúa en la edad adulta, estas rutinas les ayudan a experimentar regularmente un sueño reparador. Una buena fuente de información útil para ayudar a su bebé a dormir toda la noche es healthychildren.org.

El proveedor de su hijo en Pediatría del Noroeste siempre está dispuesto a responder a sus preguntas y a ayudar a su familia a prosperar en todos los aspectos del desarrollo de su hijo, incluyendo el aprendizaje de hábitos de sueño saludables.