Mantener un peso saludable

El control del peso ha sido un tema especialmente difícil este último año con las restricciones de la cuarentena y el mayor tiempo que se pasa en casa. Los niños han tenido menos actividad debido a la falta de recreo y deportes organizados. Los padres tienen menos posibilidades de llevar a sus hijos a los parques debido a los cierres o a la necesidad de evitar la posible exposición al COVID-19. Muchos de nosotros hemos recurrido a los alimentos reconfortantes, a la comida rápida y al picoteo. Lamentablemente, algunos de mis pacientes que siempre han estado en el camino de la curva de crecimiento han visto recientemente su peso acelerado hacia arriba.

El control del peso incluye dos partes:

1. Una dieta saludable, y
2. Actividad saludable

Si estos dos elementos no se mantienen en equilibrio, pueden conducir a la obesidad. La obesidad está asociada a otros problemas de salud como la hipertensión, la diabetes de tipo 2, las enfermedades cardíacas y la baja autoestima. La prevención es clave y empieza pronto con buenos modelos de conducta de los padres.

Dieta sana

Empecemos por la dieta. El marketing estadounidense se dirige a los niños con anuncios que promueven la comida rápida, las bebidas azucaradas y los alimentos procesados. Los cuidadores pueden ayudar a contrarrestar esta influencia fomentando una dieta saludable desde el principio.

Incluir a los niños y a los adolescentes en la compra de las comidas y en la preparación de alimentos saludables puede hacer que se entusiasmen con los alimentos que consumen y fomentar una alimentación más sana. Al planificar las comidas, ayude a los niños a elegir entre todos los grupos de alimentos: frutas y verduras, cereales, proteínas y lácteos. La mayoría de estos productos se encuentran en la periferia del supermercado, mientras que los alimentos procesados y "basura" suelen encontrarse en los pasillos del centro de la tienda. Prueba a utilizar la herramienta gratuita del USDA, MyPlate, para obtener sugerencias personalizadas útiles para una dieta equilibrada.

Leer las etiquetas de los alimentos al hacer la compra también es importante para una dieta saludable. Las etiquetas incluyen información fundamental como el tamaño de la ración, las calorías, los valores nutricionales y los azúcares añadidos. Los azúcares añadidos aumentan las calorías sin aportar beneficios nutricionales adicionales. Pueden aparecer en la lista de ingredientes de forma furtiva, como por ejemplo: sacarosa, fructosa, dextrosa y miel. Puede obtener más información sobre los azúcares añadidos en este artículo de mi colega, el Dr. Juj. Además, asegúrate de vigilar el tamaño de las porciones. Lo que hace años era un refresco de 6 onzas ahora es un estándar de 20 onzas!

Una vez que hayas seleccionado los alimentos, incluye a los niños en la preparación de la comida de forma adecuada a su edad. Esto puede hacer que se interesen más por la comida y se entusiasmen con ella. Puede que incluso encuentres un chef en ciernes en la familia.

Consejos adicionales

• La hora de la comida en familia es importante, no sólo para establecer vínculos, sino también para modelar una alimentación saludable.
• No te saltes el desayuno, aunque sólo sea un huevo cocido o una barrita de proteínas.
• Para los tentempiés, evita las bebidas y los alimentos azucarados. En su lugar, considera la posibilidad de tener siempre a mano un cuenco de fruta y verdura.
• Aunque todos hemos probado a utilizar M&Ms para el entrenamiento para ir al baño, evita en lo posible utilizar la comida como recompensa.

Actividad saludable

Los beneficios del ejercicio son enormes. En parte, el ejercicio contribuye a mejorar el sueño y la longevidad, además de disminuir el riesgo de diabetes, enfermedades cardíacas y depresión. Por supuesto, los niños también aumentan su fuerza ósea y su masa muscular.

Aunque sabemos que el ejercicio es importante, a algunos les resulta más fácil que a otros. Tengo dos hijos que entran en categorías muy diferentes en este ámbito: el "atleta de toda la temporada" y el "jugador de todo el tiempo". Tanto si el ejercicio te resulta fácil como si te supone un reto, es importante encontrar formas de incorporarlo a tu rutina. Los seres humanos no están hechos para estar sentados todo el día. Antes de la industrialización, el ejercicio era una parte natural de la vida. En el mundo actual, en el que vivimos con los ordenadores y la automatización, tenemos que ser más intencionados a la hora de encontrar tiempo para la actividad a lo largo del día.

Elaborar un plan de juego

Las familias pueden empezar haciendo un calendario de días e ideas de ejercicio. Al principio, se puede empezar estableciendo pequeños objetivos, como 15 minutos al día. Una vez que esto se convierta en rutina, intente aumentar o añadir más bloques de tiempo de ejercicio. Desde el primer año hasta la adolescencia, se recomienda hacer 60 minutos de ejercicio al día, de los cuales 30 no están estructurados.

El ejercicio debe ser a la vez divertido y adecuado a la edad y la capacidad. En el caso de los niños, hay que darles espacio para que exploren. Los momentos especiales con los padres no tienen por qué ser sedentarios. A los niños pequeños les encantan los juegos. Prueba a jugar a juegos que les hagan moverse, como el pato, la oca, la búsqueda del tesoro, el Twister o las sillas musicales.

En el interior

La COVID-19 ha propiciado más tiempos de interior. Aquí tienes algunas ideas para mantenerte activo dentro de casa:

• Fiestas de baile o freeze dance (aprende los movimientos en YouTube)
• Salto de obstáculos
• Seguir al líder
• Yoga animal
• Rayuela (utilice cinta adhesiva)
• Carrera de obstáculos
• Búsqueda del tesoro
• Bingo de fitness
• Pato pato ganso
• Voleibol de interior (con un globo)
• Croquet de interior
• Andar por las escaleras (Si es seguro o hay supervisión de los padres en los apartamentos)
• Limpieza y tareas que incluyen el movimiento del cuerpo

Al aire libre

Cuando pueda volver a hacerlo con seguridad, los paseos a pie, en bicicleta, la rayuela o las excursiones a los parques locales son grandes opciones. Elige aparcar más lejos de un destino o coger una parada de autobús más temprana. Los sitios web de las ciudades locales son un gran recurso para encontrar senderos para paseos más largos. Para los más pequeños, los incentivos o los premios (¡no comida demasiado a menudo!) ayudan.

He aquí algunos senderos cercanos para que los prueben las familias:

• Ruston Way, Tacoma
• Cushman Trail, Gig Harbor
• BPA Trail, Federal Way
• Foothills Trail, Condado de Pierce
• Green River Trail, Condado de King

Recursos para ayudarle a mantenerse activo

Libros

• El baile del corral, de Sandra Boynton
• De la cabeza a los pies por Eric Carle
• ¿Puedes poner una cara de miedo? por Jan Thomas
• Dancing Feet por Lindsey Craig
• Las mejores excursiones con niños: Western Washington por Susan Elderkin
• Paseos por las escaleras de Seattle por Jake y Cathy Jaramillo

Aplicaciones

• UNICEF Kid Power
• NFL Play 60

Clubes

• Club de Niños y Niñas
• YMCA

Población especial

• Juegos Olímpicos Especiales
• Deportes para discapacitados USA