Tiempo de pantalla en la infancia

Cuando un grupo de padres me preguntó recientemente qué diferencias había visto en el desarrollo del niño y la crianza de los hijos en los últimos 10 años, respondí que el cambio más significativo que veo es en el uso de los medios de comunicación. La cantidad diaria de tiempo que pasamos en la pantalla ha seguido aumentando tanto para los adultos como para los niños de todas las edades. Como pediatra, el tiempo de pantalla es un tema que discuto con los pacientes y las familias en cada visita de niño sano. La respuesta más común a la pregunta de cuánto tiempo pasa un niño al día en los medios es "demasiado".

Reducir el tiempo de los medios de comunicación puede ser una tarea difícil una vez que los patrones se han desarrollado. Encontrar un punto de parada para los niños a menudo produce berrinches y derrumbes. Los niños con comportamientos más desafiantes tienden a tener un mayor tiempo de uso de la pantalla, ya que los dispositivos son muy eficaces para mantenerlos ocupados y preocupados. Aunque el tiempo de pantalla puede parecer útil a corto plazo, tiene un costo. El tiempo que se pasa frente a una pantalla reduce las interacciones entre padres e hijos y pierde la oportunidad de desarrollar herramientas para la resolución de problemas. La Academia Americana de Pediatría (AAP) ha expresado su preocupación de que el uso constante de los medios de comunicación como una herramienta de alivio podría causar que los niños tengan problemas o no puedan aprender a regular sus propias emociones.

El desarrollo del cerebro en la primera infancia prospera con el juego social práctico y no estructurado. El tiempo de desarrollo de la infancia temprana, entre las edades de 0-5 años, es fundamental para el lenguaje, las habilidades socio-emocionales y las habilidades cognitivas. El uso excesivo de los medios digitales puede obstaculizar el desarrollo y causar problemas de salud adicionales en los niños pequeños. Después de un cuidadoso estudio, la AAP ha desarrollado su propio conjunto de directrices para el uso de los medios. Estas pautas pueden dar a los padres un punto de partida para saber cómo ayudar a sus hijos a desarrollar hábitos saludables en un mundo lleno de fuentes aparentemente interminables de medios digitales.

0-2 años de edad

Para los niños menores de 18 meses, se desaconseja el tiempo de pantalla aparte del video-chat, basado en estudios que han observado cómo los niños aprenden de una pantalla 2D en comparación con el enfoque interactivo en persona preferido. Si los medios de comunicación se presentan a los niños de 18 a 24 meses, elija una programación de alta calidad que sea una experiencia interactiva con los padres y el niño. Se desaconseja permitir que los niños utilicen los medios de comunicación por sí mismos a esta edad, ya que los niños pequeños aprenden mejor de las experiencias interactivas con los cuidadores.

2-5 años de edad

Para los niños de 2 a 5 años de edad, limite el uso de la pantalla a una hora diaria de programación de alta calidad y véala con su hijo. Interactuar con los niños durante el uso de los medios es importante en esta etapa del desarrollo infantil. Las opciones de medios de alta calidad que tienen valor educativo incluyen programas de Common Sense Media, PBS Kids y Sesame Workshop.

Posibles efectos negativos

Cuando la electrónica y los medios de comunicación se utilizan en exceso en la primera infancia, esto puede conducir a:

• Aumento del riesgo de obesidad
• Menor interacción social
• Menos juegos interactivos con los padres o cuidadores

Reducir el tiempo de los medios de comunicación da a los niños la oportunidad de participar en otras actividades que son importantes para el desarrollo temprano. También hay que tener en cuenta el uso de los medios de comunicación. Las investigaciones han demostrado que los padres que usan mucho los móviles tienen menos interacciones verbales (o incluso no verbales) con sus hijos.

¡Ayuda! ¿Qué hago ahora?

1. Crear un plan de uso de los medios.
   Revise este útil sitio web para empezar a crear un plan que se adapte a su familia: www.healthychildren.org/MediaUsePlan
2. Desarrollar zonas y tiempos sin pantalla.
   Los pediatras recomiendan que los dormitorios, las comidas y los juegos de los padres y los niños estén libres de pantallas. Los niños también deben evitar las pantallas una hora antes de acostarse.
3. Usar los medios de comunicación juntos.
   En el caso de los niños menores de 5 años, el uso de los medios de comunicación con un padre o cuidador puede mejorar su experiencia de aprendizaje mediante la interacción y la formulación de preguntas. La clave para recordar es que las experiencias interactivas aumentan la capacidad de su hijo para aprender en cualquier actividad.

Para saber más acerca de las pautas para el tiempo de pantalla o si tiene preguntas adicionales, por favor hable con su pediatra. Puede encontrar más recursos e información en www.healthychildren.org.